{"id":3526,"date":"2025-04-28T16:13:17","date_gmt":"2025-04-28T19:13:17","guid":{"rendered":"https:\/\/www.museoefo.cl\/efo\/?page_id=3526"},"modified":"2026-01-27T12:59:08","modified_gmt":"2026-01-27T15:59:08","slug":"juangacsoto","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.museoefo.cl\/efo\/juangacsoto\/","title":{"rendered":"Juan Gac Soto"},"content":{"rendered":"\t\t
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Juan Gac Soto<\/h2>
Fuente : rugenlosmotores.cl<\/div>
Escrito por : Rodrigo Velasco Santelices<\/div>
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El popular campe\u00f3n de automovilismo Juan Amador Gac Soto naci\u00f3 en Santiago el 28 de septiembre del a\u00f1o 1932. La pasi\u00f3n por el automovilismo se la transmiti\u00f3 su padre, don Luis, quien era muy \u201ctuerca\u201d; no solo era aficionado a los autos, sino que corr\u00eda en motocicleta y fue uno de los fundadores del Santiago Moto Club. Adem\u00e1s, Juan tuvo la suerte de vivir su infancia en un barrio donde exist\u00edan muchos garajes famosos que preparaban coches de carrera.<\/p>\n

Viv\u00eda en el barrio Brasil con la Alameda, y siendo un escolar (estudiaba en el Liceo de Aplicaci\u00f3n) se dedicaba a recorrer los distintos talleres del sector donde se manten\u00edan autos de competici\u00f3n que disfrutaba viendo y gozaba observando c\u00f3mo trabajaban en ellos. \u201cMe paraba en el negocio de don Domingo Bondi (famoso corredor de anta\u00f1o) despu\u00e9s me iba al taller del se\u00f1or Antonio Caliri (el c\u00e9lebre piloto italiano avecindado en Chile que bati\u00f3 r\u00e9cords de velocidad en el Kil\u00f3metro Lanzado), de all\u00ed a la calle Moneda donde Tito Vivar, mec\u00e1nico que le preparaba los autos a Miguel Nacrur y a Francisco Lasalvia; grandes pilotos de los a\u00f1os cuarenta. As\u00ed, el adolescente Juanito Gac fue conociendo esos coches y se fue empapando del ambiente.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Sus primeros pasos en las carreras automovil\u00edsticas los dio a bordo de una \u201cburrita\u201d Chevrolet 1928 en el circuito de la Quinta Normal en 1955, con la que particip\u00f3 en tres competencias. Luego conseguir\u00eda prestado un Ford \u201840 (del pololo de su hermana, Roberto Cardemil) que prepar\u00f3 y con el que corri\u00f3 en el Parque Cousi\u00f1o \u201ccon los neum\u00e1ticos lisos y hasta con el letrero de taxi puesto\u201d logrando un espectacular primer lugar en la serie de Carrozados y superando a consagradas figuras. Esa exitosa competencia lo marc\u00f3: \u201cah\u00ed qued\u00e9 definitivamente metido en el mundo de las carreras\u201d reconocer\u00eda. Vendr\u00edan despu\u00e9s legendarios circuitos como Macul, Limache, Los Dominicos y Barrancas.<\/p>\n

A comienzos de los sesenta ya ten\u00eda varias carreras a su haber, pero a\u00fan no ten\u00eda auto propio para competir, por lo que se inscribi\u00f3 en el primer Gran Premio Santiago a Arica en el mismo taxi Ford \u201940 de su amigo Cardemil, con \u00e9l de copiloto. Sufrieron innumerables contratiempos mec\u00e1nicos y mil pellejer\u00edas en esa marat\u00f3nica prueba, acostumbr\u00e1ndose a llegar de noche o de madrugada a la meta en las diversas ciudades, cuando ya no quedaba nadie. Recuerda esa aventura: \u201cA La Serena llegu\u00e9 como a las 11 de la noche y el ganador hab\u00eda arribado a las 11 de la ma\u00f1ana\u2026 \u00a1A Antofagasta llegamos incluso una hora antes de la largada de la siguiente etapa! A la meta final en Arica llegu\u00e9 a las tres de la ma\u00f1ana. Despu\u00e9s de la premiaci\u00f3n se fueron todos, pero una vez m\u00e1s quedamos tirados, y lo peor es que ya no ten\u00edamos plata. Ah\u00ed por suerte me encontr\u00f3 Eugenio Velasco que ten\u00eda un taller en la Alameda y conoc\u00eda a mi pap\u00e1. \u00c9l me llev\u00f3 al diario La Concordia de Arica donde escribieron un art\u00edculo con nuestra historia; se hizo una colecta y gracias a eso pudimos volver a Santiago\u201d.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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A la vuelta de esa famosa carrera, par\u00f3 a ayudar a un competidor en \u201cpana\u201d en la ruta, y as\u00ed conoci\u00f3 a Ra\u00fal Garc\u00eda, que piloteaba un coup\u00e9 Ford \u201938 de TC, a quien visit\u00f3 despu\u00e9s en la capital en su taller y del que obtuvo ese coche de carreras en pr\u00e9stamo. Despu\u00e9s lograr\u00eda compr\u00e1rselo con mucho esfuerzo, el que valdr\u00eda la pena pues ese Turismo Carretera le dar\u00eda a Gac grandes satisfacciones en los muchos a\u00f1os juntos. Lo fue preparando y mejorando en cada competencia, y al final le puso un motor Ford de cami\u00f3n F-600. Con esa poderosa planta motriz el cl\u00e1sico auto llegaba a una velocidad punta superior a 250 KPH en las rectas, pero su antiguo chasis y carrocer\u00eda no le daban la estabilidad ni la aerodin\u00e1mica necesarias, por lo que conducirlo con habilidad era muy dif\u00edcil, lo que hac\u00eda m\u00e1s meritorio su manejo.<\/p>\n

Con esa \u201ccupecita\u201d Ford, Juan Gac lograr\u00eda un gran 4\u00b0 puesto en la carrera Santiago a Arica de 1964; un muy buen 5\u00b0 lugar en el Gran Premio SOPESUR del mismo a\u00f1o y un formidable tercero en el Gran Premio El Mercurio de Arica a Puerto Montt en el a\u00f1o 1969, donde se enfrent\u00f3 a coches much\u00edsimo m\u00e1s modernos como el Ford Special del ganador Luis Gimeno, los Ford Mustang de Claudio Ibarra, del binomio Larra\u00edn-Jord\u00e1n\u00a0 y del peruano Luis Alvarado,\u00a0 o los veloces Ford Falcon de los hermanos Neder, Boris Garafulic, Alfredo Rebolar, Manuel Comandari, Migu\u00e9l Cort\u00e9s y el peruano Pedro de las Casas. \u00a0 Haciendo memoria de esa carrera, nos se\u00f1al\u00f3: \u201cVen\u00eda entre los tres primeros, por Chill\u00e1n iba segundo y al final llegu\u00e9 a la meta en el tercer lugar con una diferencia mec\u00e1nica abismante; por hacer una comparaci\u00f3n los adversarios m\u00edos iban en moto y yo en bicicleta\u201d. Sin embargo, su ya c\u00e9lebre \u201cempanada\u201d Ford \u201838 no desti\u00f1\u00f3 pese a sus a\u00f1os y no solo lo llev\u00f3 a la meta, sino que lo subi\u00f3 al podio en una carrera que constituy\u00f3 una verdadera proeza deportiva de Juan Gac. Cabe destacar que entre Arica y Santiago tard\u00f3 apenas 12 horas un minuto, y que hizo el total del recorrido de la competencia desde Arica hasta Puerto Montt en 17 horas 54 minutos y 17 segundos. Adem\u00e1s, ese a\u00f1o 1969 fue muy merecidamente elegido el mejor Deportista Nacional por el C\u00edrculo de Periodistas Deportivos.<\/p>\n

Pero ese fiel coup\u00e9 Ford de Turismo Carretera ten\u00eda a\u00fan carrete para rato; entre otras competencias importantes con Juan Gac al volante de esa hist\u00f3rica m\u00e1quina puedo destacar varias m\u00e1s: un excelente 4\u00b0 lugar en las Dos Provincias de 1971 (puso 36 minutos 36 segundos entre Santiago y Vi\u00f1a del Mar) y un brillante tercer lugar en el Gran Premio Cristavid, Santiago-Villarrica-Santiago, en el que cruz\u00f3 la meta clavando los cron\u00f3metros en 8 horas 29 minutos y 32 segundos. \u00a0En la carrera Santiago-La Serena-Santiago, ese mismo a\u00f1o \u201871, ven\u00eda punteando rumbo a la capital y la ten\u00eda pr\u00e1cticamente ganada, pero una falla el\u00e9ctrica poco antes de la meta permiti\u00f3 que lo superara el coche de Lino Pesce. No obstante, consigui\u00f3 un sobresaliente 2\u00b0 lugar en ese hist\u00f3rico Gran Premio.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Entre sus copilotos de distintas \u00e9pocas Juan Gac mencionaba especialmente a Florencio Fern\u00e1ndez, apodado \u201cCondorito\u201d, Lorenzo Coll, Roberto Cardemil y Joaqu\u00edn Garc\u00eda (argentino), entre otros. Le consult\u00e9 al entrevistarlo sobre los rivales que m\u00e1s recordaba y me aclar\u00f3 que, dada su larga trayectoria en el automovilismo (cerca de 50 a\u00f1os), ten\u00eda que distinguir las distintas \u00e9pocas cronol\u00f3gicas: \u201cEn la primera, Lorenzo Varoli, Bartolom\u00e9 Ortiz, \u201cPap\u00edn\u201d Jaras, Carlos Niemayer, Jos\u00e9 Dolores Moreno. En la segunda \u00e9poca, Boris Garafulic, Luis Gimeno, Rodrigo Gana, Eduardo Alarc\u00f3n, Manuel Podest\u00e1, y en la tercera, Juan Fern\u00e1ndez Orrego, Lino Pesce, Germ\u00e1n Mayo, Rodrigo Mayo, Germ\u00e1n Mayo hijo y Miguel \u00c1ngel Gimeno\u201d. Entre los pilotos argentinos ten\u00eda un especial recuerdo para Eduardo Copello, y entre los chilenos guardaba un lugar predilecto en su memoria para Ra\u00fal \u201cPap\u00edn\u201d Jaras: \u201cMe acuerdo de que mi compa\u00f1ero de colegio y corredor de motos Pietro Morales me llev\u00f3 en su moto al negocio que ten\u00eda don Ra\u00fal Jaras Barros, padre de \u201cPap\u00edn\u201d, a quien conoc\u00ed en esa oportunidad. Yo lo admiraba y quise ser su amigo, y despu\u00e9s quise ser su adversario, y afortunadamente se cumplieron esas dos etapas. Lo m\u00e1s destacable sin embargo es que fui dirigido deportivamente por varios a\u00f1os por mi querido amigo \u201cPap\u00edn\u201d Jaras, y con su valiosa ayuda obtuvimos varios campeonatos\u201d.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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Juan se refer\u00eda as\u00ed a la \u00e9poca moderna posterior: la de las Liebres y prototipos argentinos de mediados de los a\u00f1os setenta y d\u00e9cada de los ochenta, ya superada por la historia la era de las \u201ccupecitas\u201d Ford y Chevrolet, y una vez extintas para siempre las carreras por carreteras. Las Vizcachas era entonces el escenario casi obligado y con la hermosa Liebre III (que perteneciera al piloto mendocino Jos\u00e9 Manzano) que Gac adquiri\u00f3 en Argentina, se lucir\u00eda en las pistas obteniendo muchas victorias con esa poderosa m\u00e1quina potenciada por un motor Chevrolet 350. En estricto rigor, Juan Gac se coronar\u00eda cuatro veces Campe\u00f3n Nacional de Turismo Carretera en los a\u00f1os 1977, 1979, 1987 y 1988. A su vez, cuando los Turismo Carretera ya eran cosa del pasado, Gac lograr\u00eda ser tambi\u00e9n Campe\u00f3n Nacional de la categor\u00eda Sport Prototipos en 1991. Ello, sin contar innumerables vicecampeonatos y terceros lugares obtenidos durante esos largos a\u00f1os de competencias.<\/p>\n

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En 1995 Juan Gac parti\u00f3 a EE. UU. en una nueva aventura \u201ctuerca\u201d: luego de comprar un auto de la serie World Sport Cars lograr\u00eda el sue\u00f1o de competir con un equipo chileno en las m\u00edticas 24 Horas de Daytona y en las 12 Horas de Sebring. En dos oportunidades en cada prueba. En Daytona fue 13\u00b0 y 14\u00b0, y en Sebring obtuvo los mejores resultados al lograr un muy meritorio 8\u00b0 lugar en 1995 y el mismo puesto tambi\u00e9n en la versi\u00f3n de 1997, compitiendo contra m\u00e1s de 100 dif\u00edciles rivales, muchos de ellos pilotos profesionales consagrados internacionalmente.<\/p>\n

A su regreso en Chile continuar\u00eda espor\u00e1dicamente su inagotable campa\u00f1a en las pistas nacionales, convirti\u00e9ndose as\u00ed en el campe\u00f3n de automovilismo de m\u00e1s larga trayectoria deportiva de nuestra historia. Para el bronce quedar\u00eda su \u00faltimo campeonato obtenido en la serie Stock Cars en el a\u00f1o 2001, cuando ten\u00eda nada menos que 69 a\u00f1os. Este veterano campe\u00f3n de los circuitos fue adem\u00e1s un destacado dirigente que mucho hizo por el automovilismo. Entre otras cosas, form\u00f3 la rama de automovilismo del Club Colo Colo y fue presidente de la Federaci\u00f3n Chilena de Automovilismo Deportivo, FADECH.<\/p>\n

Esta biograf\u00eda resumida permite concluir que Juan Gac Soto fue sin dudas un piloto de carreras excepcional e incansable, cuya largu\u00edsima y prol\u00edfica vida deportiva constituye un gran ejemplo para las generaciones posteriores. El popular m\u00faltiple campe\u00f3n falleci\u00f3 a los 86 a\u00f1os, en agosto de 2019.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t

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