SOPESUR 1974
Santiago – Temuco – Puerto Montt – Valdivia – Concepción
La 5ª y última SOPESUR (1974) no fue “una carrera más”. Fue el regreso de un mito después de siete años… y, sin que muchos lo aceptaran todavía, el último gran acto de las competencias por ruta en Chile. Volvió con todo: 110 autos, el sur lleno de público, y un condimento que la hacía todavía más tensa: definía a los campeones del año 1974.
En Turismo Carretera el guion venía perfecto para el drama: Eduardo Kovacs y Luis Gimeno llegaban empatados con 17 puntos. Dos Liebres Chevrolet, dos estilos, dos historias. El análisis “en frío” favorecía a Gimeno por experiencia en grandes premios carreteros. Pero Kovacs venía con una carta de presentación brutal: su récord Santiago–Villarrica–Santiago con un promedio altísimo y un tramo a Villarrica en 3h30. Eso no era promesa: era amenaza.
Y detrás, una fila de nombres que olía a pelea: Queirolo, Neder, Perrota, Rebolar, Kapcovic, Toujas, Lino Pesce… autos grandes, motores rabiosos, y un problema común a todos: neumáticos y repuestos en un Chile que todavía venía saliendo de años durísimos.
La largada: Carozzi, Nos y la sensación de estar en un país entero mirando
A las 8:00, frente a Carozzi en la Panamericana Sur, partió la primera etapa Nos–Temuco (645 km) con neutralización en Chillán.
Turismo Carretera fue la única categoría que largó en pelotón; el resto salió por clases, con diferencias de 10 minutos y partidas por parejas cada 30 segundos.
Y es en este punto donde la carrera muestra su rostro más auténtico. La SOPESUR no se vivía desde una mesa de control ni desde los cronómetros oficiales, sino desde el interior de los autos, en plena lucha contra la ruta y las limitaciones del momento. En 1974, la velocidad no dependía sólo del motor: los neumáticos se transformaron en un factor decisivo. En un país donde escaseaban los repuestos y la tecnología adecuada, muchas máquinas eran capaces de superar con holgura los 200 km/h, pero no contaban con gomas que resistieran ese castigo sostenido.
El BMW 2002 TI de los hermanos Eugenio y Rodrigo Velasco que competía en la categoría Anexo J lo evidenció de forma dramática. Dos neumáticos cedieron durante la primera etapa y una de esas roturas provocó daños en la suspensión trasera, dejando al auto inestable y obligando a bajar el ritmo. No fue un caso aislado: el problema afectó a numerosos equipos y condicionó el desarrollo de la prueba.
Ese contraste entre ambición y realidad define a la última SOPESUR. La epopeya no estuvo sólo en los récords ni en los ganadores, sino en la capacidad de adaptarse, resistir y seguir avanzando cuando el camino y la mecánica se confabulaban para detener a los competidores. Ahí, más que nunca, la carrera se volvió profundamente humana
Etapa 2: Gimeno toma el mando… y Toujas se cae
La segunda etapa (588 km) fue Temuco–Puerto Montt–Valdivia, con neutralización en Puerto Montt. A las 8:00 parte Toujas primero, pero la historia cambia: Gimeno gana la etapa en 2:53:11,3, promedio 203,729 km/h, y con eso pasa a liderar la general del TC.
Y aquí se define el corazón deportivo del final: Toujas abandona por problemas mecánicos. Se acaba el “duelo perfecto” que todos querían. Y la SOPESUR empieza a mostrar el costado amargo que siempre tuvo: en ruta, a veces no gana el más rápido; gana el que sobrevive con la máquina viva.
En Anexo J grande, Suiter da vuelta la tabla y se pone primero con su BMW Alpina, y ustedes siguen peleando con gomas: rompen nueve en total y aun así completan la etapa. Eso es carácter.
La previa de la última jornada: Valdivia trabaja, repara… y siente el peso de lo que viene
Valdivia se llena de garajes, de manos negras, de bandejas, de alineaciones imposibles. Reparan su BMW como pueden; queda “medio corralero”, pero queda listo. Hay inspecciones técnicas, autos sellados por dudas de cilindrada, paseo fluvial, cóctel… como si el evento intentara recordar que también era fiesta.
Pero la última etapa iba a romper el libreto.
Clasificación General
Turismo Carretera
1. Luis Gimeno
2. Marcelo Stansan
3. Juan Fernández Donn
Anexo Jota, serie de 0 a 1.150 cc.
1. Renato Bertero
2. Fernando Rosselot
3. Guillermo González
Serie de 1.151 a 2.000 cc.
1. Manfredo Suiter
2. John Hudson
3. Sergio Wagner
Standard Nacional, serie de 0 a 1.000 cc.
1. Enzo Casagrande
2. Eliseo Salazar
3. Carlos Fernández
Serie de 1.000 a 1.300
1. Iván Rossa
2. José M. López
Serie de 1.301 a 2.000 cc.
1. Hernán Alcalde
2. Christian Court
3. Eduardo Fernández
